Abbiamo chiesto al nostro amico ANTHONY BARTLETT ex docente di antropologia presso la Syracuse University dello Stato di New York la sua personale visione di ciò che sta accadendo nel suo paese, gli USA. “Gli Stati Uniti sono in preda a una crisi sociale e spirituale a tutto campo, estremamente pericolosa per sé stessi e per il resto del mondo” è stata la risposta. Anthony Bartlett è autore di numerosi saggi sulla lettura nonviolenta delle scritture cristiane sulla scia del pensiero di René Girard. Presentiamo qui la sua articolata riflessione scritta appositamente per noi.
L’agenzia statunitense per il controllo e l’applicazione delle leggi sull’immigrazione, con il suo acronimo volutamente crudele ICE, è diventata il simbolo di tutto ciò che il regime di Trump significa politicamente e culturalmente. Un atteggiamento freddo e spietato nei confronti dei poveri del mondo, unito a una violenza spietata mostrata non solo a livello internazionale, ma anche ai danni dei propri cittadini nelle strade delle proprie città. Questo è il linguaggio di una superpotenza un tempo liberal-democratica, ormai in fase avanzata di declino e disintegrazione.
L’unica spiegazione possibile sono le dinamiche della violenza stessa, mentre il mondo diventa sempre più pericoloso e il virus nel sangue della cultura statunitense raggiunge livelli di febbre mortale. Tutti conoscono il numero gonfiato di armi da fuoco nella società civile americana (più di 1,5 armi da fuoco per adulto), ma il fondamentalismo del Secondo Emendamento garantisce che lo scopo originale della mobilitazione rivoluzionaria abbia continuato a creare una società e una nazione permanentemente in stato di guerra, come se fossero in guerra. La cultura statunitense non ha mai deposto le armi, e il destino delle popolazioni indigene di quella terra deve sicuramente essere considerato una delle conseguenze più evidenti.
Ma ora, con gli attacchi di Minneapolis, sono i “coloni bianchi” a essere assassinati dalle forze federali! Secondo il pensiero dell’antropologo René Girard, la violenza è un’energia reciproca imitativa tra gli esseri umani, che cerca sempre di regolarsi scaricandosi su una vittima terza, un capro espiatorio. Quando ciò non accade, o quando non riesce pienamente, la società entra in quella che lui chiama una “crisi sacrificale”, cercando ripetutamente di mobilitare la propria violenza contro un nemico designato. La violenza esterna può avere successo momentaneamente quando il nemico si trova in una situazione di relativa inferiorità che può essere facilmente sopraffatta, almeno per un certo periodo (ad esempio, Vietnam, Afghanistan, Iraq, Venezuela). Ma c’è anche un costante effetto di riflusso, con i militari che tornano in patria spesso portando con sé terribili cicatrici fisiche ed emotive. Per questi individui, la violenza non raggiungerà mai il suo scopo, quello di stabilire un nuovo senso di ordine. Al contrario, è una crisi permanente nelle loro vite. E progressivamente questo effetto si diffonde in cerchi sempre più ampi a tutti coloro che li circondano.
La violenza è endemica negli Stati Uniti e ora deve, quasi impotentemente, cercare le sue vittime all’interno dei confini del Paese. Secondo i rapporti, trenta detenuti sono morti nei centri di detenzione dell’ICE nell’ultimo anno, prima delle recenti sparatorie pubbliche di Renee Good e Alex Pretti. L’agenzia si comporta come se fosse una legge a sé stante, senza bisogno di fornire alcuna spiegazione politica o legale. Per strada i suoi agenti non hanno targhette identificative o numeri di matricola, e non c’è una catena di comando visibile. Sembra esserci sempre il potenziale per un’escalation, per una violenza caotica, e molti hanno notato che questo sembra essere in realtà il punto: che l’ICE rappresenta un vettore di caos intenzionale, piuttosto che di ordine civile e politica. Ciò sembrerebbe corrispondere all’intenzione di radicalizzare violentemente le persone, sia coloro che protestano contro il regime e subiscono la repressione, sia i nuovi gruppi paramilitari reclutati per reprimerli. In altre parole, la situazione di stallo nelle strade potrebbe ora essere in realtà una politica adottata da alcune oscure influenze del governo, e l’obiettivo finale è quello di portare le cose davvero all’estremo.
Visti da questa prospettiva, gli Stati Uniti sono in preda a una crisi sociale e spirituale a tutto campo, estremamente pericolosa per sé stessi e per il resto del mondo. La moltiplicazione delle ostilità esterne sposta e raddoppia il problema, poiché la violenza avrà inevitabilmente effetti duraturi, sia tra il personale militare, come ho descritto, sia in generale in termini di identità violenta nel mondo che riaffiora nella coscienza culturale. Il bilancio militare proposto dal presidente Trump ammonta a un astronomico 1,5 trilioni di dollari, con un aumento di oltre il 50% rispetto all’attuale. A parte la questione se gli Stati Uniti possano effettivamente permetterselo, l’aumento vertiginoso della spesa militare non può che suggerire una volontà di uccidere che supera qualsiasi altro tipo di motivazione umana o concetto di sé. Mi colpisce il fatto che la cultura statunitense si trovi a una sorta di bivio, spinta sempre più avanti lungo un percorso di violenza, eppure proprio per questo costretta a una sorta di resa dei conti.
Sulla scia dell’omicidio di Pretti, alcuni leader repubblicani (a sorpresa) hanno criticato la risposta iniziale dell’amministrazione (inclusa la fretta di etichettare Good e Pretti come “terroristi interni”), e diversi leader del settore tecnologico hanno chiesto una de-escalation. Trump è sembrato mostrare una certa sensibilità a queste reazioni. Perché? Perché Trump è anche sensibile all'”ottica” del ciclo delle notizie, il che significa che vuole apparire al meglio ed essere applaudito anche mentre esercita un potere incondizionato. Anche questo suggerisce l’antropologia della violenza: è il potere della folla, della massa, che in realtà governa tutto, non un’ideologia specifica in quanto tale.
Allo stesso tempo, è possibile vedere che c’è un effetto di bilanciamento nell’enorme ruolo dei media, sempre impegnati a seguire freneticamente le ultime notizie, comprese le ultime vittime. È possibile che la comunicazione umana che esiste nei media offra sempre la possibilità che una voce o una prospettiva alternativa catturi l’attenzione, comprese, in particolare, le vittime di violenza. I media (e i loro proprietari) sono ovviamente un elemento fragile e insidioso su cui basare la speranza per il futuro dell’umanità. Tuttavia, non mi riferisco ai media come a un mero trasferimento di informazioni o come alla voce dei potenti. Poiché sono alla ricerca incessante di ciò che è “notizia”, sono anche inevitabilmente un riflesso di tutto ciò che è umano, di tutto ciò che nasce dall’umano. Ed è qui che dobbiamo riporre la nostra speranza: nella comunicazione umana in quanto tale.
Ciò che abbiamo davanti agli occhi è una crisi culturale di proporzioni epiche, che si estende fino a comprendere il mondo. Non si può affrontare questa situazione semplicemente ricorrendo alla politica, come di consueto, con accuse e controaccuse, e/o chiedendo un rimedio legale o elettorale. Queste cose restano ovviamente valide: le normali strutture civili e politiche sono parte essenziale della continua esistenza umana. Ma è necessario anche qualcosa di molto più profondo: un grido umano collettivo che provenga dal profondo, per un nuovo principio di compassione e nonviolenza, pari e adeguato alla crisi della violenza.
Forse questo potrebbe sembrare ad alcuni come inseguire un miraggio, ma se il grido non viene prima espresso, non ha alcuna possibilità di essere ascoltato, figuriamoci di accumularsi a tal punto da non poter essere ignorato. Il suono della violenza è facilmente udibile e riconoscibile. Ma un grido alternativo per un diverso tipo di umanità può affermarsi proprio grazie alla crisi acuta in cui ci troviamo. Le orecchie per ascoltarlo diventeranno sempre più attente man mano che la situazione attuale si raddoppierà. Non credo che siamo all’inizio della fine del dominio della violenza negli affari umani, ma è possibile che siamo alla fine di un inizio umano in cui la violenza era data per scontata. Non siamo forse in una sorta di stato provvisorio in cui un nuovo tipo di inizio umano sta davvero e urgentemente cercando il suo momento?
Alcuni dei libri dell’antropologo Anthony Bartlett
Gli amici Anthony Bartlett e Franco Pignotti davanti ad un boccale di birra a Fermo!